혈관경화증은 동맥 내벽에 지방, 콜레스테롤, 칼슘 등의 물질이 축적되어 플라크(plaque)를 형성하고, 이로 인해 혈관이 좁아지거나 막히는 만성 질환입니다. 주로 대동맥, 관상동맥, 경동맥, 하지동맥 등에 발생하며, 심혈관계 질환의 주요 원인 중 하나입니다. 1. 정의 (Definition)혈관경화증은 **동맥경화증(Atherosclerosis)**의 일종으로, 중대형 동맥의 내막에 지질(지방), 콜레스테롤, 칼슘, 염증세포 등이 침착되면서 플라크(plaque, 죽상반)를 형성하고, 이로 인해 혈관 벽이 점점 두꺼워지고 탄력을 잃어 혈류가 제한되는 만성적인 염증성 질환입니다.이 질환은 시간이 지나면서 점진적으로 진행되며, 특히 동맥 내벽(endothelium)의 손상이 초기 단계로 작용합니다. 손상된 ..